此時(shí)，主帥邁克·布朗躲在一邊深藏功與名，雙手插兜面帶微笑看著弟子們慶祝，直到合影臨近尾聲才走到最邊上混了一個(gè)鏡頭。
這一戰(zhàn)，布朗的執(zhí)教堪稱(chēng)大師級(jí)。除了用縝密的戰(zhàn)術(shù)布置發(fā)揮球星作用，布朗在換人的時(shí)機(jī)、對(duì)角色球員的使用上令人眼前一亮。特別是第四節(jié)決勝時(shí)刻，他大膽棄用米卡爾·布里奇斯，換上泰勒·科勒克增加一個(gè)持球點(diǎn)，科勒克用出色的表現(xiàn)回報(bào)了他的信任。
布朗2025年休賽期選擇接手尼克斯時(shí)深知，這是一份壓力巨大的工作。本來(lái)紐約職場(chǎng)就不好混，聚光燈帶來(lái)了名氣也帶來(lái)了壓力。錫伯杜已經(jīng)把球隊(duì)帶入東部決賽，新賽季尼克斯不進(jìn)決賽等于失敗。布朗選擇了接受挑戰(zhàn)直面壓力，并在接手短短數(shù)月后就交出了驚艷的答卷。
錫伯杜是個(gè)好教練，這點(diǎn)毋庸置疑，他上任后帶領(lǐng)尼克斯翻身，不僅重返季后賽，還連續(xù)兩個(gè)賽季拿到至少50個(gè)勝場(chǎng)，上賽季時(shí)隔25年首次闖入東部決賽，功勞不容抹殺。
當(dāng)尼克斯管理層做出解雇錫伯杜的決定，無(wú)數(shù)人替錫伯杜喊冤，包括布倫森等尼克斯球員也有情緒。但考慮到錫伯杜暴露出狠用主力、對(duì)角色球員開(kāi)發(fā)不夠、對(duì)布倫森和唐斯攻防使用沒(méi)有最大化（特別是布倫森季后賽拘泥于單打獨(dú)斗）等問(wèn)題，尼克斯想突破瓶頸只能拿錫伯杜開(kāi)刀。
布朗原本并非尼克斯首選，尼克斯嘗試挖多隊(duì)墻角卻未果，最終才選擇布朗。布朗曾經(jīng)是個(gè)防守型教練，在勇士輔佐科爾仿佛打開(kāi)進(jìn)攻端的任督二脈，后單飛拿國(guó)王練手帶出聯(lián)盟第一進(jìn)攻效率終結(jié)季后賽荒，這些經(jīng)歷證明他在調(diào)教進(jìn)攻方面有明顯進(jìn)步。
布朗上任后提出了幾個(gè)改造尼克斯的要點(diǎn)：加快節(jié)奏、讓布倫森更多打無(wú)球、讓唐斯動(dòng)起來(lái)打并開(kāi)發(fā)高位策應(yīng)、改造防守體系不再局限于人盯人、重用米切爾·羅賓遜更重視沖搶進(jìn)攻籃板、開(kāi)發(fā)板凳球員潛力拉長(zhǎng)輪換陣容。
布朗并沒(méi)有全盤(pán)或大幅改造這支已經(jīng)成型的球隊(duì)，錫伯杜已經(jīng)給他打好底子，他要做的是針對(duì)性改造，跟上時(shí)代潮流，也算有的放矢。
尼克斯的整體節(jié)奏依然不算快，但在愈發(fā)追求轉(zhuǎn)換進(jìn)攻的時(shí)代，尼克斯變得更加重視果斷抓反擊。與錫伯杜時(shí)代相比，尼克斯的轉(zhuǎn)換進(jìn)攻頻率、質(zhì)量都有明顯提升。
上賽季季后賽，布倫森被吐槽“球霸”、“粘球”。也不能全怪布倫森，錫伯杜打到關(guān)鍵時(shí)刻就一套打法——把球給布倫森。休賽期布朗上任后，布倫森特意練了無(wú)球進(jìn)攻，變化明顯。布倫森持球時(shí)間從8.6分鐘減少到7.9分鐘，最明顯的還是每次觸球后的運(yùn)球次數(shù)，從場(chǎng)均6.04次降到4.86次，尼克斯發(fā)起進(jìn)攻不像以前那般拖沓。布倫森打了更多以無(wú)球?yàn)槠鹗质降氖诌f手、繞掩護(hù)進(jìn)攻，接球投籃次數(shù)從上賽季的2次增加到3.2次。
比如與馬刺一戰(zhàn)首節(jié)3分03秒，布倫森以手遞手為戰(zhàn)術(shù)起手，無(wú)球跑位后接應(yīng)傳球然后再次分球，最后布倫森右側(cè)接應(yīng)傳球命中接球三分。
所以本賽季，布倫森場(chǎng)均得分創(chuàng)新高，受助攻率是加盟尼克斯以來(lái)的最高紀(jì)錄。前期多打無(wú)球節(jié)省體能，關(guān)鍵時(shí)刻接管的效果更好。本賽季，當(dāng)他在場(chǎng)尼克斯百回合轟下126分也是尼克斯生涯新高。
魔術(shù)主帥莫斯利感慨，這樣的布倫森無(wú)疑更加難防：“他本賽季更多無(wú)球跑動(dòng)，然后再接球，現(xiàn)在你無(wú)法對(duì)他進(jìn)行多人包夾。”
布朗另一手妙筆是聽(tīng)從哈特建議，聘請(qǐng)了帕頓擔(dān)任投籃教練。帕頓曾在德保羅大學(xué)打了四年NCAA，生涯三分命中率接近四成，退役后曾在國(guó)王、森林狼、獨(dú)行俠工作。布朗此舉算是要求尼克斯增加三分出手的配套服務(wù)，本賽季尼克斯將三分出手增加到39.9次，場(chǎng)均投中15.1個(gè)，命中率37.8%。尼克斯7人場(chǎng)均至少出手4次三分，4人準(zhǔn)星超過(guò)四成。
尼克斯在投籃分布的調(diào)整上有魔球痕跡，優(yōu)化投籃分布令尼克斯進(jìn)攻效率達(dá)到122分聯(lián)盟第2位僅次于掘金。但尼克斯的魔球跟其他球隊(duì)不同，他們的三分出手提升，一部分是靠米羅的進(jìn)攻籃板拼搶。
本賽季尼克斯場(chǎng)均搶到13.6個(gè)進(jìn)攻籃板聯(lián)盟第3，二次進(jìn)攻得分18.2分聯(lián)盟第2緊追火箭。最典型的就是與馬刺一戰(zhàn)第四節(jié)，米羅開(kāi)局用進(jìn)攻籃板改變比賽走勢(shì)，喬丹·克拉克森兩記關(guān)鍵三分來(lái)自米羅搶下進(jìn)攻籃板后的分球。全場(chǎng)下來(lái)尼克斯23個(gè)進(jìn)攻籃板，僅二次進(jìn)攻就拿了32分，第四節(jié)尼克斯有3個(gè)三分球來(lái)自二次進(jìn)攻。
尼克斯大空位三分和完全空位三分出手均有增加，因?yàn)槟峥怂狗浅Ｖ匾曂痘@質(zhì)量。如今追蹤數(shù)據(jù)已經(jīng)非常先進(jìn)，但布朗更信任助教手動(dòng)統(tǒng)計(jì)的結(jié)果。布朗透露：“我們有綠色、黃色、紅色三個(gè)等級(jí)，綠色意味著大空位接球就投，黃色代表運(yùn)球后的投籃或輕微干擾的投籃，紅色代表被嚴(yán)重干擾的投籃。我們要求任何人得到空位機(jī)會(huì)都要出手。”
錫伯杜時(shí)代，尼克斯愛(ài)用7-8人輪換，打到關(guān)鍵時(shí)刻誰(shuí)都知道在場(chǎng)的會(huì)是布倫森、哈特、布里奇斯、阿努諾比、唐斯，最多米羅會(huì)根據(jù)情況替換哈特或唐斯。
布朗不同，從一開(kāi)始他就計(jì)劃拉長(zhǎng)輪換：“我可不想讓球員賽季這么早就過(guò)度消耗，我們得讓角色球員得到出場(chǎng)機(jī)會(huì)。”
克拉克森、麥克布萊德、米羅得到重用不算意外，布朗也會(huì)根據(jù)對(duì)位、狀態(tài)、形勢(shì)給射手沙梅特、持球點(diǎn)科勒克機(jī)會(huì)。當(dāng)阿努諾比缺席時(shí)，沙梅特曾用單場(chǎng)36分回報(bào)布朗信任。當(dāng)布里奇斯?fàn)顟B(tài)一般，科勒克得到機(jī)會(huì)幫尼克斯杯賽奪冠，上賽季這位2024年的34號(hào)秀只能打垃圾時(shí)間。
上賽季，尼克斯主力五人組場(chǎng)均出場(chǎng)時(shí)間均達(dá)到35分鐘或以上，排在聯(lián)盟前25位，哈特、布里奇斯和阿努諾比更是排在前6位，連“鐵人”布里奇斯都吃不消喊累。本賽季，只有布倫森和布里奇斯進(jìn)入前25位，前者僅排第13位，后者排在第19位。
賽季前兩個(gè)月打完，尼克斯?jié)u入佳境，目前在東部排名第2位，落后活塞2.5個(gè)勝場(chǎng)，過(guò)去10場(chǎng)贏了9場(chǎng)。尼克斯在不計(jì)入常規(guī)賽勝場(chǎng)數(shù)的杯賽決賽贏球并奪冠，每人收獲超50萬(wàn)美元獎(jiǎng)金。如果把訓(xùn)練營(yíng)到今天算作一個(gè)階段，尼克斯的表現(xiàn)能打85分。
尼克斯有所欠缺的是防守，目前防守效率排名第13位。感官上，尼克斯漏了大量三分，場(chǎng)均給對(duì)手40次三分出手聯(lián)盟第4多。在防突破方面，尼克斯坐擁哈特、布里奇斯和阿努諾比表現(xiàn)卻不太理想，每次防突破丟1.047分，聯(lián)盟第21位。
這主要是因?yàn)槟峥怂够跀?shù)據(jù)分析選擇了優(yōu)先保護(hù)禁區(qū)、有針對(duì)性放空一些三分投射點(diǎn)的策略。布朗解讀道：“你觀察頂級(jí)球隊(duì)，從雷霆到熱火，有很多我尊重的優(yōu)秀防守教練，他們的球隊(duì)會(huì)放棄大量三分，優(yōu)先保護(hù)禁區(qū)。我們也不例外。”
從效果看，尼克斯達(dá)到了目的，他們給對(duì)手的禁區(qū)內(nèi)出手比重、限制對(duì)手禁區(qū)內(nèi)出手效率相較上賽季均有提升。但在執(zhí)行上，尼克斯還有較大優(yōu)化空間，比如對(duì)持球人的防守，比如對(duì)對(duì)手非空間點(diǎn)的利用以及對(duì)重點(diǎn)投手的盯防。
尼克斯依然是阿德托昆博的心儀下家之一，但現(xiàn)階段尼克斯沒(méi)有理由拆散這套陣容去追求阿德托昆博。拿下NBA杯冠軍后，尼克斯全隊(duì)已經(jīng)將目光放得更加長(zhǎng)遠(yuǎn)，布倫森那沒(méi)有過(guò)度興奮的表情說(shuō)明一切，他們更渴望在明年六月捧起真正的總冠軍獎(jiǎng)杯，杯賽奪冠只是這段旅程的一個(gè)章節(jié)。
“奪冠很好，但明天離開(kāi)賭城，我們就得繼續(xù)前進(jìn)。”
